Bartel Leendert van der Waerden (1903–1996)

Mathematiker

Bartel Leendert van der Waerden wurde am 2. Februar 1903 in Amsterdam geboren und starb am 12. Januar 1996 in Zürich. Er studierte Mathematik und Physik zunächst in seiner Heimatstadt und später in Göttingen und Hamburg. Er promovierte 1925 in Amsterdam und habilitierte sich 1927 in Göttingen.

Berufung als Professor

1928 wurde er zum ordentlichen Professor an die Universität Groningen berufen. 1931 folgte der Ruf nach Leipzig. Nach dem Zweiten Weltkrieg folgten Professuren in Baltimore (1947) und Amsterdam (1948). 1951 bis 1972 lehrte er an der Universität Zürich.

Rolle als führender Mathematiker

Van der Waerden gilt als einer der führenden Mathematiker des 20. Jahrhunderts. Bekanntheit erlangte er mit seinem zweibändigen Lehrbuch Moderne Algebra, das 1930/31 erschien. Mathematische Physik, Statistik, Funktionentheorie, Kombinatorik und Zahlentheorie sowie die Geschichte der Mathematik und Astronomie gehörten zu den weiteren Schwerpunkten seiner Arbeit.

Bestand

Van der Waerdens Briefe werden im Hochschularchiv der ETH Zürich aufbewahrt und sind über ein ausleihbares externe Seite Findbuch erschlossen.
Van der Waerden führte eine sehr umfangreiche Korrespondenz mit Mathematikern in aller Welt, unter anderem mit bekannten Wissenschaftlern wie Paul Bernays, Aage Bohr, Max Born, Satyendra Nath Bose, Louis de Broglie, Wolfgang Pauli oder Hermann Weyl.
Die Briefsammlung bildet eine wichtige Quelle zur Geschichte der Mathematik im 20. Jahrhundert.